早若彩礼是否应返还小家庭，取决于具体的情况。如果符合法律规定的返还条件，男方有权要求返还彩礼。而在一些地方的习俗中，女方家庭通常会在结婚时以陪嫁的形式将部分或全部彩礼返回给新家庭。
彩礼的归属问题一直是婚嫁习俗中的争议焦点。根据法律规定和一些地方的习俗，彩礼的处理方式有所不同。以下是根据搜索结果得出的一些结论：
1. 法律规定的彩礼返还情况
根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释(二)》的规定，以下三种情况下，男方可以请求女方返还彩礼：
双方未办理结婚登记手续：在这种情况下，无论双方是否共同生活，男方都有权要求返还彩礼。
双方办理结婚登记手续但确未共同生活：即使双方已经登记结婚，但如果他们没有共同生活，男方也可以要求返还彩礼。
婚前给付并导致给付人生活困难：如果男方因为给付彩礼而使其生活陷入困境，即使双方已经结婚，他也有权要求返还彩礼。
在这些情况下，人民法院应当予以支持。需要注意的是，适用这些规定时，应当以双方离婚为条件。
2. 习俗中的彩礼处理方式
在一些地方，彩礼被视为一种习俗，通常是由男方送给女方家庭的一部分钱物。这部分钱物在一定程度上被视为对未来小家庭的资助。因此，在一些地方的习俗中，女方家庭在接受彩礼后，会在结婚时以陪嫁的形式将部分或全部彩礼返回给新组建的小家庭。这种方式旨在帮助新家庭缓解经济压力，并在一定程度上体现了对女方家庭的尊重和感激。
3. 彩礼与嫁妆的关系
在处理彩礼返还问题时，法院也会考虑嫁妆的情况。如果女方家庭在收到彩礼后，用这笔钱购买了嫁妆并一起返还给男方，那么在确定彩礼返还数额时，法院会将嫁妆的因素考虑进来。这种做法有助于平衡双方当事人的权益，并在一定程度上减少了彩礼纠纷的发生。
4. 彩礼的具体案例
最高人民法院、民政部、全国妇联联合召开的新闻发布会发布了人民法院涉彩礼纠纷典型案例。这些案例聚焦于审判实践中的共性问题，并明确了处理涉彩礼纠纷的三项原则：严禁借婚姻索取财物、充分尊重民间习俗、以问题为导向，充分考虑彩礼的目的性特征。这些原则为法官在处理彩礼返还案件时提供了指导。
结论分析
彩礼是否应返还小家庭，取决于具体的情况。如果符合法律规定的返还条件，男方有权要求返还彩礼。而在一些地方的习俗中，女方家庭通常会在结婚时以陪嫁的形式将部分或全部彩礼返回给新家庭。在处理此类纠纷时，法院会综合考虑各种因素，如双方是否登记结婚、是否共同生活、是否存在生活困难的情况，以及嫁妆的情况等。因此，具体的处理方式需要根据法律法规和当地的习俗来确定。
